紅外線是波長介于微波與可見光之間的電磁波，具有與無線電波及可見光一樣的本質。在自然界中一切溫度高于零度(-273.15℃)的物體都不斷地輻射出紅外線，這種現象稱為熱輻射。紅外熱像儀是利用微熱輻射探測器、光學成像物鏡和光機掃描系統接收被測目標的紅外輻射信號，經過光譜濾波、空間濾波使聚焦的紅外輻射能量分布圖形反映到紅外探測器的光敏元上，即對被測物的紅外熱像進行掃描并聚焦在單元或分光探測器上，由探測器將紅外輻射能轉換成電信號經放大處理，轉換成標準視頻信號通過電視屏或監視器顯示紅外熱像圖。

　　紅外熱像儀是一種被動式的非接觸的檢測識別技術，隱蔽性好，相比紅外補光產品，可避免紅曝等現象發生，可輕松實現隱蔽監控。

　　紅外輻射是自然界中存在為廣泛的輻射，而大氣、煙云等可吸收可見光和近紅外線，但是對3～5μm和8～14μm的紅外線卻是透明的，因此，利用這兩個波長窗口，可以在完全無光的夜晚，或是在雨、雪等煙云密布的惡劣環境，能夠清晰地觀察到所需監控的目標。正是由于這個特點，它能真正做到24h全天候監控。

　　紅外熱像儀能對偽裝及隱蔽的目標進行智能視頻監控與識別。一般，偽裝主要是防可見光觀測。例如犯罪分子作案通常隱蔽在草叢及樹林中，因為野外環境的惡劣及人的視覺錯覺，容易產生錯誤判斷而識別不出來。而它是被動接受目標自身的熱輻射，當人體和車輛隱蔽在草叢及樹林中時，它的溫度及紅外輻射一般都遠大于草木的溫度及紅外輻射，因此很容易被自動識別出來。此外，普通監視攝像頭是無法看到發光物體表面掩蓋下所隱藏的物體的，如對被埋藏的盜竊物品等就不能有效地檢測識別出來。而它則可以檢測識別出來，因為當某處的表面被弄亂時，該表面的熱輪廓也會被破壞，如翻過的土壤熱輻射和壓實的土壤熱輻射是不同的。因此，通過它的這種功能可以找到被埋藏的贓款贓物等。

　　紅外熱像儀能直觀地顯示物體表面的溫度場，不受強光影響，應用廣泛的傳統紅外測溫儀只能顯示物體表面某一小區域或某一點的溫度值，它還可以同時測量物體表面各點溫度的高低，直觀地顯示物體表面的溫度場，并以圖像形式顯示出來。

　　綜上所述，它必然會成為安全監控系統中不可缺少的一部分。針對人流密集的公共場所，如、汽車站、火車站、飛機場等，通過紅外熱楊像儀的檢查和監控能有效的提前預警，從而防止安全事件的發生。通過感知物體發射出來的紅外輻射能夠快速精準地探測到發熱物品如火源并提示報警，通知安保人員趕到現場控制攜帶熱源的可疑人員。